LES CINQ SOLEILS - SEANCE N°21 DU 17/09/11
ADIEU BARBE NOIRE !
Caroline du Nord, dimanche 23 Octobre 1718.
Le Colonel Rhet vaincu, son cadavre décapité et sa tête exposée aux vents de la Cape Fear River, les pirates se préparent à quitter la compagnie du Major
Steede Bonnet, ne manquant pas de lui donner rendez-vous fin novembre à Coxon's Hole. Remontant vers le nord, la Flamberge fait escale à la
Crique du Hunier, à la recherche des épaves des navires de Teach. Grâce aux indications précises de Bonnet, l'équipage localise aisément les épaves, qui gisent à quelques mètre de fond. Quelques heures suffisent à récupérer ce qui peut l'être à bord des navires. Un peu de butin, pour quelques centaines de pièces de huit, mais surtout un petit coffret intact appartenant au Pirate Sans Nom. A l'intérieur, un
plan dessiné à la main de la rade de Vera Cruz et des lettres adressées par une mère à son fils bien aimé, un certain
Edward Low, domicilié au chantier naval de Boston. D'après la description faite dans les lettre, aucun doute n'est possible : le Pirate Sans Nom a un nom, et ce nom est Edward Low...
Caroline du Nord, Jacksonville, lundi 24 Octobre 1718.
A la recherche de
Richards et de ses hommes, les pirates se rendent dans la petite bourgade de
Jacksonville. Ils apprennent qu'un pirate aurait séjourné dans une ferme un peu au sud de la ville. Se rendant sur place, ils découvrent que Richards et ses hommes sont bien passé par là, profitant de l'hospitalité forcée du fermier. Mais Richards n'est pas là, il a mis les voiles vers le sud le 12 octobre, probablement en direction des Bahamas.
Caroline du Nord, Pamlico River, mardi 25 Octobre 1718.
La Flamberge se dirige toujours vers la nord et débouche sur la baie d'Ocrakoke. Remontant la Pamlico River au-delà de la ville de Bath Town, les pirates parviennet à découvrir le campement d'
Israël Hands, ancien compère et ami de Barbe Noire. Le campement est miteux, reflétant l'état physique de la jambe meurtrie de Hands. Ce dernier raconte comment il a été blessé par Teach, puis évoque le blocus de Charlestown en avril et le tragique épisode de la Crique du Hunier, débouchant sur le maronnage de Bonnet, Hands et Richards. Hands ne cache pas qu'il semble avoir mérité son sort, attendant d'être définitivement emporté par sa blessure. Il n'en veut pas à Barbe Noire, qu'il décrit comme un pirate juste mais prompt à la colère dès qu'il sent la moindre entourloupe, ce qui explique sa réaction... Après les avoir mis en garde contre les violents accès de colère dont Barbe Noir est capable, Hands avoue aux pirates qu'il serait prêt à se réconcilier avec son ami. Il leur explique comment Barbe Noire prend plaisir à terroriser la population de Caroline du Nord tout en manipulant le gouverneur Charles Eden. Il leur indique le lieu où il pense que Teach a établi son campement,
près de la Passe d'Ocracoke à l'embouchure de la Pamlico River. Le Boucher tente de mettre un terme à la souffrance de Hands, en amputant sa jambe infectée. Ce dernier semble avoir survécu à l'acte de chirurgie du médecin de la Flamberge... Les pirates se mettent donc à la recherche de Barbe Noire.
Caroline du Nord, Bath Town, mercredi 26 Octobre 1718.
Sur la route pour la baie d'Ocracoke, une petite délégation de la Flamberge décide de faire une halte à
Bath Town, afin de prendre la température de la capitale de la Caroline du Nord. Les rumeurs en ville vont bon train. Outre le
sentiment de terreur palpable au sein de la population, les pirates découvrent que
Charles Eden et son commis M. Knight touchent des pots-de-vin de Barbe Noire en échange d'une impunité qui fait bouillir les notables de la ville. Teach est décrit comme un
démon invincible qui massacrera toute la Caroline si quelque chose est tenté contre lui. Les notables semblent fustiger l'attitude de leur gouverneur (lequel a en plus célébré en personne le quatorzième mariage du capitaine pirate) et ont visiblement
décidé de prendre les choses en main pour mettre un terme aux exactions de ce maudit pirate !
Caroline du Nord, Ocracoke Inlet, mercredi 26 Octobre 1718.
En fin de journée, la Flamberge localise le
repaire de Barbe Noire. Arborant le pavillon noir, l'accueil de Teach et ses hommes se veut des plus chaleureux. Une immense orgie est organisée sur le champ ; on fait rôtir boeufs et cochons tandis que le rhum coule à flots ininterrompus. Après les festivités, les pirates rapportent à Barbe Noire les dernières infos... Ils lui exposent le
danger que court la piraterie caraïbe et en particulier Barbe Noire. Entre les
navires de guerre du Gouverneur Spotswood de Virginie, l'embryon de rébellion des
notables de Caroline, les hommes de
Woodes Rogers et la
construction de navires à Charlestown (sans compter de Clichy et Cassard !), le vent semble tourner à l'ouragan. Barbe Noire les félicite pour avoir anéanti Rhet. Mais il ne se laisse pas démonter et, au courant de tout cela,
affirme ne craindre personne, tant il tient le Gouverneur Charles Eden dans le creux de sa main. A l'évocation de l'attaque de Vera Cruz, Teach semble étonné que les pirates en sachent autant.
Barbe Noire a rencontré Vane début octobre et se dernier l'a
convaincu de participer à la prise de Vera Cruz. Barbe Noire ne voit pas d'inconvénient à la participation de la Flamberge, mais invite
les pirates à régler leur différend avec Vane. Vane est l'ami de Teach et Teach lui a donné sa parole, aussi Teach fera tout pour protéger le secret de Vane. A force de persuasion et d'arguments convainquants,
les pirates parviennent à semer le doute dans l'esprit de Barbe Noire, touchant à la corde sensible :
la traque annoncée de Barbe Noire pourrait mettre en grand danger l'entreprise de Vane ! Pestant contre ces chacals galeux qui complotent dans son dos (les gouverneurs), Barbe Noire est prêt à mettre à feu et à sang les colonies anglaises, et même toute l'Amérique !...
Au coeur des échanges, La Caresse, Xabi, Eglantine et La Torche font une proposition à Barbe Noire qui éveille fortement sa curiosité : puisqu'une attaque de front des chasseurs de pirates ne pourrait que renforcer leur haine contre les forbans, ils proposent de
négocier la disparition de Barbe Noire... Les pirates proposent à Teach d'aller à la rencontre des HMS Pearl (frégate) et HMS Lime (brick) de Virginie, afin de proposer un marché à leurs capitaines : la disparition définitive de Barbe Noire des colonies en échange de sa "mort" fictive. L'intérêt est évident : sauver Barbe Noire d'une traque sans fin menée par les gouverneurs et ainsi préserver les chances de résussite de l'entreprise de Vane. Quant aux Anglais, ceux-ci auraient toute la gloire de la "mort" de Barbe Noire, ramenant la paix dans les colonies (plus apport d'un pot-de-vin aux capitaines du Pearl et du Lime). Voilà une entreprise fort risquée mais qui pourrait au final être bénéfique à chaque partie tout en limitant les pertes ! Barbe Noire accepte le plan, remet aux PJ une lettre prouvant sa parole et sa bonne foi, ainsi que 2500 PH. Il leur promet bien plus si le plan fonctionne. Il leur suggère de donner rendez-vous au Pearl et au Lime dans un lieu en sécurité (à terre), quelque part au nord de la baie d'Ocracoke.
Barbe Noire indique que Vane est parti vers le nord le 16 octobre et qu'ils se sont donné rendez-vous à Charlestown début décembre, où Vane avait un plan génial à soumettre à ses compagnons d'attaque de Vera Cruz. Il précise aussi qu'un autre pirate,
Christopher Moody, croise plus au nord à bord de son deux-pont fort de 200 hommes...
Virginie, Jamestown, samedi 29 Octobre 1718.
La Flamberge reprend la mer, toujours vers le nord, en direction de Jamestown, capitale de la Virginie et siège du Gouverneur Spotswood. Ils se partagent en deux groupes afin d'écumer les établissements de la ville à la recherche d'indices et autres informations sur les HMS Pearl et HMS Lime. Ces navires sont bien à quai mais
l'effervescence qui règne en ville n'augure rien de bon... Ils apprennent que :
- Des notables de Bath Town se sont très récemment rendus à Jamestown pour apporter leur concours financier à la lutte anti-pirates
- Les habitants de la ville puritaine de Jamestown sont exaspérés des méfaits rapportés sur les exactions de Barbe Noire (pillages, séquestrations, viols, chantage...)
- Les officiers accusent les gouverneurs d'être responsables de la situation actuelle car ils n'ont jamais rien fait par le passé pour empêcher cette situation dramatique pour l'économie des colonies
- Ces mêmes officiers louent l'action du Colonel Johnson (gouverneur de Caroline du Sud) et de Woodes Rogers, car ces derniers vont bientôt mettre fin à la piraterie
- On rapporte qu'un autre pirate dont on ignore l'identité sèmerait la terreur un peu plus au nord (rapporté par la dernière expédition du Pearl et du Lime)
- Le Lieutenant Robert Maynard, Second du HMS Pearl, a été nommé à la tête d'une expédition punitive à l'encontre de Barbe Noire dont la tête est mise à prix (10000 PH). Non pas à bord du Pearl et du Lime, mais à bord de 2 sloops chargés à bloc destinés à cueillir Teach dans la baie d'Ocracoke
Bref, les temps sont durs pour les pirates ! La Flamberge décide alors de refaire
route vers Ocracoke et d'attendre en chemin les sloops de Maynard afin de mettre à exécution le plan concocté plus tôt...
A Jamestown, Ange tombe par hasard sur... son ex-mari !!! Nous jouerons cet épisode en flashback lors de la prochaine séance... Quant à Xabi, il apprend que sa mère serait devenue l'épouse de l'un des 4 riches Espagnols suivants : l'ex-gouverneur de Cuba (rentré en Espagne), le gouverneur de Santo-Domingo, le gouverneur du Venezuela ou... Don Blas Perez de Sandoval, le gouverneur de Porto Rico !!!
Caroline du Nord, quelque part entre Roanoke Inlet et Cape Hatteras, mercredi 2 Novembre 1718
L'équipage de la Flamberge prend son mal en patience et attend la venue de Maynard. Durant une semaine, les hommes s'entraînent au combat et à l'abordage...
Le 12 novembre, les sloops de Maynard sont enfin en vue ! Communiquant par signaux, la Flamberge propose un rendez-vous à Maynard sur la plage afin de discuter de Teach. Maynard accepte et, tous canons chargés, les hommes prêts à ouvrir le feu, deux délagations se retrouvent face à face sur la plage pour entamer les négociations.
La Caresse, Eglantine et Xabi font parler leur verve et avancent tour à tours les arguments de leur plan. D'abord hésitant, Maynard semble séduit par cette idée qui fera de lui un homme célèbre tout en lui épargnant une confrontation qui pourrait lui être fatale (malgré la présence de plus de 100 hommes parfaitement armés). Bien qu'il s'interroge sur la valeur de la parole donnée par des pirates (Barbe Noire puis La Caresse),
il finit par accepter contre une indemnité s'élèvant à la moitié de la prime pour la capture de Teach, soit 5000 PH. Une fois l'Assemblée de la Flamberge d'accord pour cette "avance de fonds" qui sera plus tard remboursée par Barbe Noire,
La Caresse et Maynard font affaire. Maynard donne 3 jours à Barbe Noire pour quitter Ocracoke et la région. En échange, Il promet (ainsi que l'a demandé Teach) de relater une mort glorieuse du pirate.
Caroline du Nord, Ocracoke Inlet, jeudi 13 Novembre 1718.
Victoreux, les pirates de la Flamberge retournent auprès de Barbe Noire et lui annoncent que le plan a fonctionné ! La tentative de corruption des officiels, pourtant loin d'être gagnée d'avance, s'est révélée fructueuse, montrant ainsi combien l'équipage de la Flamberge pouvait faire preuve d'une ruse digne des plus grands pirates !... Et montrant aussi combien ce monde est pourri...
- FIN -
Nous n'avons pas joué le Pélican, mais ce sera le cas lors de la prochaine séance...